A tisztaságmánia a kényszerbetegségek közé sorolható, melynek lényege a visszatérő, szorongáskeltő, irreális kényszergondolatok, valamint a szorongás csökkentésére végzett ismétlődő rituálék. Az illető tisztában van tüneteinek kórosságával, de nem tud szabadulni tőlük. Kényszerbeteg az, aki naponta legalább egy órát foglalkozik a kényszergondolattal és-vagy cselekvéssel, megnehezítve így a saját és mások mindennapi életét. A tisztaságmánia hátterében rendszerint valamilyen mélyen elnyomott szorongás és agresszió áll. 
Az illető visszatérő szorongást érez, a tisztasággal, renddel kapcsolatosan. Kényszeres gondolatai támadnak, illetve szorongását úgy próbálja enyhíteni, hogy rituális cselekedeteket végez. Bár legtöbb esetben az adott személy tisztában van azzal, hogy nem feltétlen normális, amit művel, mégsem tud megválni szokásaitól, gondolataitól meg főleg nem.
Ha azonban ezek a dolgok nem azért történnek, mert meg szeretnénk csinálni őket, hanem mert úgy érezzük, hogy „muszáj”, és szinte fáj, ha nem intézzük el, akkor bajok lehetnek. Ha egy nap egy órát kényszergondolatokkal vagy kényszeres cselekedetekkel töltünk, akkor félő, hogy mániával állunk szemben. Minél hamarabb segítséget kérünk szakembertől, annál hamarabb visszatérhetünk életünk korábbi menetéhez, és tovább élhetünk kényszerképzetektől mentesen.
